在宽幅卫星式柔印机上使用UV油墨

    针对这种应用，英国GEW公司推出了一种带有金属外壳和外部水箱的UV光源，它采用了一种反射材料，反射器也会随着水冷槽一起旋转，以确保当印刷机停机时已印刷的承印物不会被破坏。这种光源另外还有额外的水冷槽用于吸收任何其他额外的热量。每个光源都有独立的电力供应、空气排出系统和水冷系统连接。要替换光源中的UV灯也是十分方便的。根据GEW提供的数据，这种光源的寿命至少达2,000小时。

    传统的感光树脂版也能够用UV油墨印刷，由于没有了能破坏其结构的溶剂和其他特质，它们的耐印力和使用寿命都得到了提高。所用的泵、软管、橡胶滚轴和网纹辊套筒也是这种情况。然而，有些油墨供应商建议使用特别针对UV油墨印刷的感光树脂版。他们也建议使用具有特殊墨穴形状和十分狭窄边缘的陶瓷涂布网纹辊套筒。装有UV固化油墨系统的卫星式印刷机能够保持清洁，无需经常的清洗。因为印版上的油墨不会干燥，所以不会发生网点堵塞的情况，也没有必要手工清洗印版。

    因为UV油墨在印刷机上不会干燥，因此印刷过程可中止达几天的时间。用于印刷CMYK的机组部分只需要偶尔的清洗即可。另外也不需要测量和控制油墨的粘度，因为只要油墨的温度是保持不变的，它的粘度也是不变的。也没有发生火灾和爆炸的危险，所以不需要使用昂贵的防静电系统和灭火系统，这同时也意味着印刷公司可以降低保险的成本。用UV油墨技术所得到的印刷质量要比用水基型或溶剂型油墨所得到的高，主要是因为前者在高于178线时的油墨转移能力和印刷能力都更高，所得到的半色调网点和文字的密度也更高。

    UV柔性版印刷的印刷质量可以与轮转凹印相媲美，但是它的前期设施和印刷准备的成本都低了很多。UV印刷品更加清晰、更加明亮和更富有光泽，它抵抗机械、化学物品和温度变化的能力也更强。一般不需要加入额外的保护剂或上光剂。因为UV固化油墨对大多数承印物都有良好的粘接性，因此也没必要添加某些底料来增强粘性。另外由于较高的色料比和100%可干燥成份，UV油墨可以被印刷在更薄的承印物上，如克重低于1克/米2的薄膜。几乎所有的已知基材（包括铝箔、PVC、其他薄膜材料和金属箔）都可以用UV油墨印刷。因为没有溶剂，当然也没有必要进行昂贵的溶剂残留测试。

    UV技术的优点 使用卫星式UV柔版印刷机的包装印刷商对于这种技术的优点有着基本相同的看法。当然有些印刷商不愿意透露具体的信息或技术细节。因为使用溶剂型油墨的印刷商的生产能力受到了限制， UV柔印印刷商可不想提高他们竞争对手的层次和专业知识。更重要的是，这些公司填补了一个重要的市场空白，他们目前所涉足的领域是传统柔版印刷公司因为质量限制而无法进入的，同时轮转凹版印刷公司也没有能力进行这些不足5000米2的短版印刷。

    因为这些原因，卫星式UV柔版印刷商的主要目标就是在可能的情况下与轮转印刷进行竞争，因为印刷质量差不多，但其价格却更加有竞争力。比较有趣的是所有开始时使用溶剂型油墨，后来又转用卫星式UV柔印的印刷商基本上都放弃了再继续使用前者，因为他们已经看到了UV技术具有更多的优势和前景。这些优势包括：

    ◆印刷质量高，因为可达到178~190线的较高网点密度，同时具有极好的清晰度和很少的网点扩大。
    ◆色彩清晰度和光泽度高。
    ◆抗机械、化学品性和耐热性很好
    ◆表面粘性表现优异
    ◆用同样的油墨可在不同的承印表面进行印刷
    ◆节省存储成本，因为使用的油墨更少，所需的存储空间也就更少。
    ◆更换印刷组件的时间更短。
    ◆稳定的印刷参数。
    ◆残留墨量更少。
    ◆印刷机停机时间也大大减少。
    ◆易于清洗和保持印机清洁。
    ◆不会发生网点堵塞。
    ◆树脂版的使用寿命更长。
    ◆不需要安装特别的装置用以排出印刷过程中的废气。
    ◆不需要安排防火或防爆炸系统。
    ◆印刷商所需支付的保险费用更低。

    使用UV柔印的最显著好处之一就是不再需要使用溶剂了，而溶剂正是使用溶剂型油墨进行印刷所导致的最严重问题。溶剂型油墨中的溶剂比例占了60%~70%，这些溶剂几乎全部被以1~10克/米3或高于100毫克/米3的浓度释放到空气中。根据欧盟的法令，在交纳了特定的释放费后，每年以100毫克/米3的浓度释放的有机溶剂不能超过15~25百万克。

    如果超过了这个限制，那就要另外交纳罚款，因此产品的成本也会增加。所有新安装设备的印刷公司都被强制向当地主管部门申请允许释放限额。根据这个法令，从2005开始所有新安装的印刷设备都必须安装废气燃烧装置。另外，从2007年开始，所有已有的印刷机都必须安装这样的装置。

    UV油墨与溶剂型油墨的比较

    下表中是UV柔印油墨与溶剂型油墨的比较。其中最大的不同就是在UV油墨中不使用溶剂以及UV墨层更薄，以每平方米的干油墨重量来比较，UV油墨至少要比溶剂油墨少一半，因此厚度也至少薄50%。这对于按每平方米计算的印刷成本来说，是十分重要的影响因素。因为按重量算的话，UV油墨的价格要高得多，因此大多数人都认为用其印刷出的包装材料的价格也会比用溶剂型油墨印刷的贵得多。如果把上面的因素综合考虑一下的话，我们实际上就可以得出UV油墨的平均印刷成本与溶剂型油墨的基本上相同。当然用UV阳离子油墨所印出的产品要更加贵一些，然而阳离子油墨有更加严格的适用范围，包括一些特种场合（如在铝箔或PVC上进行印刷），在这些应用场合中有必要使用更加昂贵的特殊油墨、底料和溶剂型调墨油等。

    对所有数据的详细分析表明，两者的印刷成本基本上是差不多的，但UV柔版印刷的质量比平版印刷高得多，也可以与轮转凹印相媲美。这对于轮转凹印来说构成了相当的威胁，特别是短版活和实时印刷方面它更是相形见绌。

    本文作者Miroslaw Bohdan先生很乐于回答关于卫星式UV柔印技术的任何问题，可以通过电子邮件：mbohdan@emipak.com.pl与其联系。